Cuentos infantiles y juveniles en la primera infancia: un puente hacia el pensamiento y las habilidades lectoras

Texto por: Lia Patricia Ruiz Núñez
Editado por: Jairo Echeverri García

Literatura en la primera infancia: más que entretenimiento

Aunque podemos pensar en la presencia de la literatura infantil en la primera infancia como un medio de entretenimiento o gozo, lo cierto es que va mucho más allá: no solo proporciona placer, sino que también juega un papel crucial en el desarrollo del pensamiento. Estimula la imaginación, la creatividad, la capacidad de análisis y la reflexión crítica.

Los cuentos infantiles y juveniles se convierten en el eje central para fomentar la comprensión, la interpretación y el lenguaje en los niños pequeños. Como bien indica María Teresa Serafini (2004), «la literatura infantil no solo entretiene, sino que también es una herramienta poderosa para estimular el pensamiento crítico y la creatividad en los niños».

Literatura y pensamiento crítico desde los primeros años

Durante esta etapa, los niños comienzan a comprender conceptos abstractos y a desarrollar habilidades cognitivas a través de la interacción con los adultos y los textos. La lectura de cuentos de hadas o de autores clásicos como Charles Perrault, Lewis Carroll o Roald Dahl, por ejemplo, ayuda a los pequeños a entender narrativas, secuencias y relaciones causa-efecto, fortaleciendo su pensamiento lógico.

Como señala Ana María Machado (2007), «la literatura infantil es un medio para que los niños construyan su mundo interior y desarrollen habilidades de interpretación y reflexión». Este enfoque forma parte esencial de lo que entendemos hoy como literatura dirigida a la formación del niño.

Vocabulario, comprensión y amor por la lectura

La exposición temprana a los cuentos infantiles y juveniles favorece la adquisición de vocabulario y comprensión lectora, fundamentales para el éxito académico futuro. Según Lilian Katz (1995), «la lectura en la primera infancia sienta las bases para un aprendizaje autónomo y para el amor por la lectura a lo largo de la vida».

Iniciar a los niños con obras de libros infantiles de autores como Ezra Jack Keats o Maurice Sendak también permite un aprendizaje más emocional, integrador y creativo. La variedad de recursos —desde libros ilustrados hasta cuentos en letra grande, audiocuentos y colecciones de cuentos— potencia el acceso y la diversidad.

Leer en voz alta: una herramienta poderosa

La lectura en voz alta en la primera infancia es una vía poderosa para conectar al niño con la palabra escrita. Leerles con entusiasmo, usando distintos tonos de voz y gestos, convierte la experiencia en un juego, en un acto mágico que capta la atención y despierta la imaginación.

Este tipo de interacción fomenta:

• La comprensión de nuevas palabras dentro de un contexto narrativo.

   

• El desarrollo de habilidades auditivas y de atención.

   

• La creación de vínculos emocionales con el adulto lector.

   

• La asociación entre palabras, emociones y experiencias reales o imaginarias.

Leer en voz alta cuentos como Peter Pan, La historia interminable o relatos de los Hermanos Grimm crea momentos inolvidables, donde el niño participa activamente, hace preguntas y se proyecta dentro del relato.

El poder de la participación activa

La lectura compartida de cuentos infantiles y juveniles incentiva la participación y el pensamiento crítico. Hacer pausas para preguntar, escuchar las opiniones del niño o dejar que elija su divertido libro favorito, fomenta la autonomía lectora y la confianza en sí mismo.

También es importante elegir libros apropiados para su edad, con ilustraciones llamativas, situaciones cotidianas o fantásticas que les resulten cercanas o intrigantes. Estas bellas historias los invitan a soñar, a preguntarse cosas, a construir su propio criterio desde temprano.

Crear un ambiente literario en casa

Para acercar la literatura infantil y juvenil de manera efectiva, el hogar debe ser un espacio propicio. Algunas ideas clave:

• Dedicar un rincón de lectura accesible, con libros a su alcance.

   

• Incorporar la lectura en la rutina diaria (como leer antes de dormir).

   

• Usar diferentes formatos: libros tradicionales, plataforma de video, plataforma de redes, títeres, canciones, cuentos interactivos.

   

• Estimular la exploración táctil y visual del libro (oler, tocar, mirar, repetir frases).

La clave está en hacer de la lectura un ritual cotidiano lleno de afecto y diversión.